沙特遗产委员会发布乌姆·吉尔桑古熔岩洞穴最新研究成果，证实人与动物和谐共处的“绿色历史”

2024年4月19日，北京——沙特阿拉伯文化部下属负责记录和保护沙特物质和非物质遗产的沙特遗产委员会宣布，在位于沙特西北部、麦地那以北哈拉特·海巴尔地区的乌姆·吉尔桑洞穴中发现了曾有人类居住的证据。乌姆吉尔桑洞穴长1,500米，宽45米，最高处达12米，是沙特最长的熔岩洞。研究报告发表在同行评审期刊《PLOS One》上，被认为是有关沙特的首个洞穴考古研究。

团队由来自沙特和其他国家的研究人员组成，由来自沙特国王大学、德国马克斯–普朗克研究所（马普所）和沙特地质调查局的科学家们合作开展研究。这也是“绿色阿拉伯半岛”项目的一部分，其多学科实地研究侧重于保护和凸显阿拉伯半岛的人类历史。遗产委员会此前报告的研究结果显示，沙特西北部地区塔布克省郊外的一个古代湖泊中有人类居住过的证据，其历史可追溯至约 12 万年前。

通过在乌姆·吉尔桑洞穴多处进行考古调查和发掘，科学家们发现了可追溯至新石器时代的人类栖息地，并进一步发现了铜器时代和青铜器时代牧民群体的居留痕迹。该遗址的确切年代通过碳-14测定法确定，研究发现的动物骨骼可追溯至公元前4100年，最古老的人类头骨则可追溯至公元前6000年。

乌姆·吉尔桑洞穴考古现场

研究表明，该地区曾有过更为生机勃勃的温和环境，还曾有许多灭绝动物，但目前已趋于干旱和荒凉。发现的物品包括木材、布匹、展示猎犬和放牧场景的岩画，在数以千计的动物骨骼中，有鬣狗、马、骆驼、鹿、驯鹿、牛和驴等的残骸。

利用放射性同位素对人类骨骼遗骸进行的分析表明，彼时居民以肉食为主，但后来也开始以谷物为食，农业的出现就是有力佐证。

该研究表明了古代人类栖息的洞穴和沙特古火山岩浆轨迹的重要性。

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